PAAAAAAAANIQUE!

Je passais allègrement la balayeuse sous la table près de la plinthe électrique de chauffage quand, soudain, une espèce de... de quoi??? ...émerge de la fente du calorifère!

Ça faisait dans les 15 cm de long, un cm de diamètre, c'était brun, un peu poilu. Ça avait bougé, quand j'ai passé l'aspirateur tout près.

Ce pouvait être un gros rat brun, qui avait été piégé là, et dont la queue dépassait. C'est là que j'ai poussé un HURLEMENT en reculant un peu…

La queue n'a pas bronché.

Le rat devait être mort. Depuis peut-être longtemps... Comment avais-je pu innocemment vivre dans cette pièce toutes ces années sans me douter qu’un amas de chair spongieuse en décomposition sur laquelle la vermine avait sûrement déjà fait son œuvre morbide gisait là, sous mon nez!

Nouveau HURLEMENT! Je reculai encore.

Le cadavre puant devait être déjà en train de se dégrader lentement en des putréfactions infâmes. Si je faisais de nouveau mine d'en approcher l'extrémité de mon balai électrique, la queue allait peut-être se détacher mollement du reste de la putrescence fétide...

HUUUUUURLEMENT! Je reculai encore plus.

Je n'osais plus m'approcher!

Allais-je en être réduite à condamner cette pièce? Jamais je n’oserais plus y entrer… D’autre part, comment vivre sous ce toit, désormais???

Je tentai de me raisonner. Je devais en avoir le cœur net. Puisque personne ne pouvait le faire pour moi, je devais m’en charger moi-même. Sans trop prendre de risques. D’abord, mettre mes lunettes (je suis légèrement myope). Ensuite, m’approcher. Dououououcement, leeeentement. Et… gulp… regarder…

Le cœur battant, j’ouvris un œil dans la direction du calorifère. Délicatement, au cas où la Chose (ou les multiples vers qui devaient gigoter dans ses entrailles faisandées) me sauterait dans la face.

Une information qui jusque là m’avait échappée fit son chemin vers mon cerveau, au travers des brumes de la panique : la «queue» était de section carrée! Un rat, même en état de putréfaction, n’a pas la queue carrée!

Enhardie par cette déduction scientifique, je pus enfin m'approcher pour découvrir... une lanière de feutre brun qui s'était détachée de l'isolation...